Het Amerikaanse ministerie van Arbeid heeft deze week aangekondigd dat het meer dan $ 28 miljoen aan achterstallig loon en schadevergoeding heeft teruggevorderd van bijna 25.000 werknemers in de thuiszorg, geschoolde verpleeginrichting (SNF) en woonzorginstellingen.
Met name de DOL meldde dat het $ 1,2 miljoen had teruggevorderd achterstallig loon voor 600 thuiszorgmedewerkers in Texas en Louisiana.
Die agentschappen waren Ace Primary Homecare Inc. in Pharr, Texas; Guardian Angels Care Services Inc. in Alexandria, Louisiana; Fernandez Care Assistance LLC in San Juan, Texas; en Association for the Advancement of Mexican Americans in Laredo, Texas.
Vorig jaar heeft de DOL lanceerde een initiatief via haar loon- en urenverdeling gericht op het verbeteren van de naleving in thuiszorg, verpleging, residentiële zorg en andere zorggerichte omgevingen.
De missie van het initiatief is het beschermen en verbeteren van de rechten en bescherming van werknemers in deze sectoren.
Sinds de lancering van het programma heeft de loon- en urendivisie meer dan 1.600 onderzoeken afgerond en schendingen vastgesteld in 80% van de beoordelingen, volgens een rapport van de DOL.
De onderzoeken hebben geleid tot schattingen van bijna $ 1,3 miljoen aan civielrechtelijke geldboetes voor werkgevers die opzettelijk de federale wet hebben overtreden.
De meest voorkomende overtredingen betroffen werkgevers die overuren niet betaalden, federale minimumlonen niet betaalden of werknemers verkeerd classificeerden als onafhankelijke contractanten.
Uit de onderzoeken bleek ook dat overtredingen vrouwen van kleur vaak pijn doen, aldus de DOL.
“In de VS vormen vrouwen bijna 80% van de mensen die werkzaam zijn in de gezondheidszorg en sociale bijstand en de meeste zijn vrouwen van kleur, met name zwarte vrouwen”, zei Jessica Looman, de adjunct-hoofdadministrateur van de Loon- en Uurdivisie, in een uitspraak. “Deze toegewijde professionals maken lange dagen om medelevende zorg te bieden aan mensen in nood, maar te veel werken voor werkgevers die hun hun volledige loon en secundaire arbeidsvoorwaarden onthouden die ze voor hun harde werk hebben verdiend. We zijn vastbesloten ervoor te zorgen dat de rechten van deze werknemers worden gerespecteerd en beschermd.”
